Die Forschungsgruppe SAM informiert über Strukturen, Tendenzen sowie über die Chancen und Schwachstellen in der wirtschaftlichen Entwicklung von kleinen und mittleren Unternehmen und stellt zudem einen Pool von Daten für die eigene Forschung bereit. Sie befasst sich mit dem gesamten Spektrum an mittelständischen Unternehmen, hat jedoch ihren Schwerpunkt in der Beobachtung von kleineren Unternehmen mit weniger als 20 Beschäftigten. Das Forschungsinteresse richtet sich dabei genauso auf deren Inhaber bzw. auf die Struktur und Entwicklung von Selbständigen.

Die Arbeit der Forschungsgruppe SAM ist mit der kontinuierlichen Aufbereitung, Nutzbarmachung und Analyse mittelstandsrelevanter Datenquellen verbunden. Zu den Aufgaben gehören die laufende Strukturanalyse, verbunden mit problemorientierten Fragestellungen und Forschungsprojekten, und die Bereitstellung von mittelstandsrelevanten Statistiken und Eckdaten.